1 - Máy của Shickard

Khái niệm về máy tính cơ học.

Wilheim Schickard (1592 - 1635), bạn của Képler, có thể là người phát minh ra cái máy đầu tiên dùng để tính toán. Người ta chỉ biết được bản mô tả chiếc máy, có kèm theo những sơ đồ, mà ông đã viết trong một bức thư gửi Képler . Cái đồng hồ tính toán của ông đã bị phá hủy mấy tháng sau đó trong một vụ hỏa hoạn.

"Ngài Képler rất nổi tiếng và xuất sắc,
Kể ra cái mà anh đã thực hiện trên bình diện đại số học, thì vừa qua tôi đã thử làm dưới một dạng cơ học : tôi đã nghĩ ra một cái máy gồm có mười một bánh xe nguyên vẹn và sáu bánh xe bị cắt cụt; nó tính toán một cách tự động và nhanh chóng các phép cộng, trừ, nhân và chia từ những số cho sẵn. Anh có lẽ sẽ rất thích thú được tự mình nhìn thấy máy đó tích tụ và chuyển về phía những hàng bên trái một chục hay một trăm như thế nào, và ngược lại, nó trừ số nhớ đối với một phép tính trừ như thế nào"(thư gửi Képler - Wilheim Schickard - 20 tháng 9 năm 1623)